3. AU FIL DU TEMPS...

1 - le sabbat d'Ellezelles.

L'époque à laquelle j'ai fait référence correspond à peu de choses près à celle où mon père m'emmena voir l'une des premières éditions du sabbat d'Ellezelles. Celui-ci ne se déroulait pas si loin de chez nous et mon père profita de ce qu'il avait une voiture à ce moment là, ce qui n'a pas toujours été le cas. En dépit du caractère quelque peu effrayant pour un gosse, je pris beaucoup de plaisir à voir ce spectacle. C'était somme toute bon enfant. On y voyait bien des sorcières et même un loup garou, le diable et quelques autres monstres, mais on voyait bien aussi qu'il ne s'agissait que de masques, de déguisements... Ceux-ci étaient souvent très réussis et la reconstitution convaincante, mais plus qu'au travers des personnages et tout leur caractère vaguement inquiétant, c'était l'ambiance qui régnait sur la butte qui avait quelque chose d'envoûtant (c'est le mot!). Une odeur très particulière d'herbes aromatiques régnait, le feu qui dansait en projetant des ombres bizarres de ci de là, le passage devant "le Moulin du Cat Sauvage", il planait sur Ellezelles un parfum de mystère!

2 - Quelques sources.

Cette époque correspond aussi à mes premières autorisations pour pouvoir regarder la télévision plus tard. Plus question de se contenter de Nounours, du Marchand de Sable et de Nicolas et Pimprenelle, j'avais maintenant accès aux films des grands et l'entrée en matière fut réussie: "Qui hantait le presbytère de Borley"? - (en noir et blanc)... Voilà qui n'allait pas manquer de m'influencer, tout comme la découverte des "Histoires vraies de l'Oncle Paul" en BD et notamment la légende du château de Rhode Saint Pierre...

3 - l'interview.

Ce n'est que bien plus tard, une dizaine d'années au bas mot, que dans le cadre de mes activités d'animateur de radio libre à S.I.L. (Station Indépendante lessinoise) que j'eus la chance de pouvoir inviter et interviewer M. Jacques Vandewattyne qui était en fait le grand chef d'orchestre du sabbat d'Ellezelles. Je découvris un homme charmant et sympathique, très convivial et instruit. L'émission fut un succès et figure parmi mes meilleurs souvenirs radiophoniques.
Jacques semblait avoir un don inné pour la narration, mais il faut dire que c'était aussi un grand artiste polyvalent (pluridisciplinaire dirions-nous). Il était peintre, sculpteur, dessinateur, écrivain, conteur et j'en passe. Le courant passa immédiatement entre nous et il me confia de nombreux documents, livres, bandes dessinées, cartes postales, affiches et autres que je conservai religieusement. Mais je pense aussi que le Grand Jacques, par sa déjà longue expérience du surnaturel (il avait réalisé de très nombreuses recherches sur l'étrange dans toute la région des collines, déjà si fertile!) avait cru détecter quelque chose de spécial en moi. Il n'en souffla mot, bien qu' il tenta manifestement de me dire quelque chose (hors antenne) sans toutefois y arriver. Peut-être n'était-il pas sûr de lui ou n'arrivait-il pas à l'exprimer. Peut-être jugeait-il que le moment n'était pas encore venu...

4 - l'ancienne abbaye