CERPI - BELGIQUE
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Chauffeur de bus et médium

Le métier de chauffeur de bus est souvent mal connu et fait l'objet de nombreux préjugés. Les épouses elles-mêmes y vont parfois de leur grain de sel: "après tout, c'est facile! Vous êtes tout le temps assis, il n'y a pas d'effort physique, il n'y a qu'à se promener avec le bus, tapoter quelques boutons pour réaliser les tickets et voilà tout!"... Voilà une vision plutôt simpliste des choses. Pour l'utilisateur lambda, chauffeur de bus, c'est un métier comme un autre sauf que, bien souvent, ce sont les élèves les moins brillants qui s'y collent forcément (sinon ils auraient fait médecin, avocat ou ingénieur...), l'abondance des grèves a donné une image négative de ce type de transport en commun et cela touche inévitablement les chauffeurs qui en sont les responsables (qui d'autre?) puisque ce sont bien eux qui "prennent les usagers en otage" (pour sacrifier à l'expression consacrée) l'insécurité des voyages et les agressions de plus en plus nombreuses dans certaines régions du pays achèvent de critiquer le domaine, sans compter les éternels retards et autres tracas. Bref: c'est pas la joie et il n'y a vraiment pas de quoi se vanter d'être chauffeur de bus! Toutefois, si on veut se montrer un peu plus conciliant, on ajoute volontiers: "mais il en faut, car sans eux..."

Mais que vient faire ce sujet parmi les articles du CERPI, où est le mystère, où réside l'inexpliqué et comment un simple chauffeur de bus peut-il aussi être l'administrateur d'un tel groupement?

Rectifions d'abord les préjugés et invitons monsieur tout le monde à prendre notre place derrière le volant. Puisque c'est si simple, cela devrait aller tout seul, pas vrai?
Hé bien cela reste à voir car ce même monsieur tout le monde devra commencer par prendre l'habitude de se lever tôt et bien longtemps avant tout le monde.

Tôt, ce n'est pas cinq heures du matin, ou rarement. Ce que nous appelons "tôt", ce serait plutôt vers deux heures du matin. C'est tout à fait logique puisque ce sont les bus qui conduisent les gens qui vont travailler pour commencer vers 6 heures du matin.  Souvent, ceux-ci doivent encore prendre un train après le bus. C'est pourquoi les premiers bus sortent du dépôt vers 3h45.  Mais les chauffeurs, eux, doivent être prêts bien avant cela et avoir déjà fait la route jusqu'au dépôt. Après quoi, il y aura encore toutes les formalités et le check up du bus, afin de voir si tout est en ordre. 
Dans ces conditions, il faudra oublier les soirées de télévision, se contenter de la première mi-temps du match de football et surtout éviter le verre de vin ou la canette de bière vespérale, pas question de s'alcooliser car les contrôles sont logiquement fréquents et ne pardonnent pas! On prendra aussi l'habitude inverse: celle de rentrer tard, trop tard pour cette même téloche ou pour quasiment toute autre activité (vous allez entreprendre quelque chose à 23h30, vous?)

Comme tout le monde, pour devenir chauffeur de bus, vous passerez les test classiques pour remarquer que si les chauffeurs de bus figurent parmi les moins bons élèves, hé bien il faut croire qu'il y a (encore) bien pis vu que sur une centaine de candidats, seuls trois ou quatre sont sélectionnés. Tout est pourtant du niveau élémentaire (Yves Simons a très bien posé la question "êtes-vous plus intelligent qu'un enfant de primaire?) Si vous réussissez les tests médicaux (qui en éliminent encore plus d'un!), vous commencerez votre apprentissage (environ un mois) pour constater que conduire un bus ce n'est pas vraiment la même chose que d'aller à trottinette, ni conduire une voiture. Le seul fait d'apprendre à freiner correctement représente un problème majeur et les moniteurs ont l'habitude des vols planés. Peut-être est-ce préférable et que cela ne soit pas les usagers....

Le candidat chauffeur se croira néanmoins à l'université quand il verra la quantité de syllabus à étudier (et à retenir!) afin de connaître la matière. Le code de la route, bien sûr, (Ah! Vous croyez tout savoir?  Vous avez votre permis?  Hé bien, ce n'est pas ce que nous remarquons sur le terrain, figurez-vous!  Et nos amis français sont les champions de l'infraction, champions toutes catégories! Certains belges ne sont pas mal non plus d'ailleurs...) mais aussi toute la "technique bus", les caractéristiques des différents modèles, la perception (cette dernière, à elle seule, constitue une matière assez rebutante qu'il convient pourtant de connaître sur le bout des doigts. Les clients n'auront qu'à demander, vous devrez savoir instantanément quel code appliquer, quelle opération réaliser sur le clavier du "pro data", comment corriger une erreur éventuelle, réparer un problème de bande magnétique, réinitialiser le système et que tout cela aille très vite car il y a file, des gens attendent peut-être sous la pluie et, tout en vous occupant de la sorte, vous devrez aussi contrôler ceux qui passent sur le côté... les différents règlements, toute l'électronique, toute la paperasserie, toutes les formalités et les astuces...

Bien sûr aussi, vous connaîtrez impeccablement l'itinéraire à suivre, les possibilités de déviations, les particularités des différentes régions, les horaires des correspondances, vous connaîtrez toutes les zones du trajet (sinon, vous ne pourrez pas faire les titres de transport) et pourrez jongler avec celles-ci, même au milieu d'une ribambelle d'étudiants en folie, de quelques personnes éméchées et au milieu des embouteillages, mais vous garderez le sourire. Vous vous adapterez parfaitement aux rigueurs climatiques puisque vous roulerez tout aussi bien sous la pluie que sur la neige ou le verglas,alors qu'il gèle (et que votre chauffage sera en panne, pour vous comme pour tout le monde), dans le brouillard ou l'obscurité (tout en ne perdant pas de vue que vous n'avez pas le droit à l'erreur car vous conduisez un poids lourd dont le comportement deviendrait vite catastrophique et meurtrier!), vous vous adapterez de même aux chaleurs estivales et à 45°c de température ambiante pendant huit heures (c'est en ces moments que la ventilation tombera en panne, pour vous comme pour tout le monde. Ne comptez pas sur une climatisation, il n'y en a pas.)

Vous verrez aussi à quel point le monde a changé depuis quelques années à moins que vous n'ayez pris vous-mêmes les mauvaises habitudes: vous direz bonjour à tout le monde mais bien peu vous répondront, la politesse semblera ne concerner que vous. Vous devrez vous montrer omniscient et répondre à toutes les questions, même les plus saugrenues mais accepter de passer pour un parfait idiot ou pis encore, une pièce mécanique. Bien sûr, vous réaliserez la même prouesse dans plusieurs langues et dialectes. Vous pourrez aussi faire plusieurs choses à la fois, par exemple conduire votre bus, réaliser un titre de transport, répondre à une communication radio avec le dispatching et consulter votre horaire...

Les agressions? Tant que vous n'en aurez pas fait les frais, ce sera supportable. En attendant, il suffit de savoir que vous êtes de toute façon en faute puisque vous avez le toupet de réclamer de l'argent pour assurer un service. Les gens ont quand même bien le droit de frauder, non? C'est un comble! Vous conduisez toujours trop vite ou trop lentement mais vous n'êtes jamais à l'heure (et quand vous le serez, on s'arrangera bien pour que vous ne le soyez plus). Ce sera de votre faute si vos clients cherchent leur monnaie pendant trois minutes là où ils devraient la préparer en vous attendant, puisque vous êtes toujours en retard... s'ils montent avec des voitures d'enfants pendant les heures de pointe, attendent encore deux minutes avant de s'asseoir (s'il s'agit de vieilles personnes) parce qu'ils ont rencontré Simone ou Arthur et font d'abord un brin de causette, si vous éprouvez des difficultés à changer un billet de 100 € (c'est dur, avec des pièces de 2€, de 1€, etc...) surtout pour la troisième fois sur une heure... Tant qu'on y est, vous vous habituerez aux injures et grossièretés, voire aux crachats puisque vous êtes là pour ça...

Nous allons arrêter là la liste des impératifs que respectent quotidiennement les chauffeurs de bus, lesquels conduisent aussi le samedi, le dimanche et les jours fériés.

Disons le tout de suite aussi, chauffeur de bus, c'est aussi un beau métier, un métier exigeant certes mais qui offre aussi son lot de surprises agréables, de satisfactions. C'est assurer un service en général dont l'importance se révèle dès que l'on parle de mobilité; des services particuliers, comme Noctambus, qui peuvent sauver des vies humaines; un palliatif aux problèmes de circulation et de parking; une solution pour les veilles personnes ou les handicapés. C'est en tous cas toujours un contact humain (pour le pire et le meilleur) et, en ce qui me concerne, c'est en faisant ce métier que je me suis rendu compte que j'étais médium! (voir: un fantôme dans le bus) Oh! J'aurais pu m'en apercevoir plus tôt puisque déjà tout jeune j'étais un passionné des transports en commun et plus précisément des tramways bruxellois, du tram au bus il n'y a qu'un pas. Mais entre les deux, quantité de choses étranges se sont passées et l'épisode de l'aveugle de Baudour avait déjà de quoi étonner... J'avais déjà pu remarquer qu'il existait un rapport très étrange entre les transports en commun et moi pour avoir visité des lieux vraiment très bizarres que, sans le savoir, cette visite participait à toute une enquête de grande envergure dont un autre élément serait sans doute à mettre en corrélation avec la place de Brouckère de Bruxelles. Il allait y avoir toute une kyrielle de coïncidences incroyables qui semblaient démontrer que mon métier de chauffeur de bus n'était nullement incompatible avec l'étude des phénomènes surnaturels ou paranormaux. Voulez-vous un exemple plutôt frappant? Tous les jours, je passe forcément par la place Léopold, mais également par le chemin de l'inquiétude, là où l'on retrouva jadis les restes macabres de victimes du dépeceur de Mons, ô combien mystérieux et insaisissable! En effectuant mes lignes de prédilection, je passe forcément (mais aussi comme par hasard!) par le lieu-dit "Pont-Canal" et vous verrez ultérieurement le rapport, sauf si vous cliquez tout de suite sur le lien, par Hornu et son hôpital, Boussu, Boussu-Bois et là aussi vous verrez...

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